沙罗曼蛇的名字含义

salamander（沙罗曼蛇）

代表火元素的精灵（见elemental），形似蜥蜴，身上有五彩的斑点，散发火焰，产于高温的火山口之中。拜恩文乌托·塞里尼曾经有一段关于这种火蜥蜴的叙述：“当时我才五岁，那天父亲正在一间屋里冲洗房间，这间屋里有一堆燃烧的橡木，父亲在火堆中看到了一只类似蜥蜴的小动物，据说这种动物即便在最热的地方也能存活下去。父亲立刻把我和妹妹叫过去，指给我们看。突然，父亲打了我一记耳光，我不知所措地哭了起来，父亲把我搂在怀里，安慰我说：‘亲爱的孩子，我打你并非因为你犯了什么错误，而是为了让你记住你在火里看到的这个小动物，它就是沙罗曼蛇，据我所知，以前从未有人见过它的模样。’”
“salamander”一词源自希腊语“salambe”，意思是“壁炉”。亚里斯多得和普林尼都曾对这种火蜥蜴作过描述，据他们介绍，沙罗曼蛇的身体非常冷，不但不怕火，还可以灭火，而且懂得用火去攻击来犯者。沙罗曼蛇的体液中含有剧毒，人如果食用了沙罗曼蛇爬过的果实会立即中毒身亡。据说沙罗曼蛇在冬天的时候会躲入中空的树干或岩洞中冬眠，冬眠时全身盘卷起来，保持蛰伏的状态，直到在体内储满足够的燃料后才会苏醒过来。
实际上，沙罗曼蛇之所以不怕火的真正原因是因为它在被激怒的时候会从身体的毛孔里分泌出一种粘液，这种粘液有隔火隔热的功能，可以暂时保护身体不受高温的伤害。马可·波罗曾经在游记中记载了在中国看到的石棉矿，西方人不相信中国出产石棉，认为是用沙罗曼蛇的茧抽丝后编织而成的。十六世纪的炼金士认为把铅炼成金需要很高的温度，如果能达到那个温度的话，就可以看见这种火精灵在火焰中飞舞。
“salamander”的另一个意思是“蝾螈”，这是一种像蜥蜴的小型两栖动物，皮肤无鳞而多孔。有趣的是，在美语中，“salamander”还有“耐火保险箱”的意思。